最终幻想系列自1987年首部作品问世以来，便以其独特的世界观、丰富的剧情和创新的战斗系统，在全球范围内积累了庞大的粉丝群体。在众多作品中，要评选出最受欢迎的一代并非易事，但综合各方面因素，最终幻想VII（FFVII）无疑是最具代表性和影响力的作品。

首先，FFVII在技术创新方面具有里程碑意义。作为系列首次采用3D图形技术的作品，FFVII在视觉效果上实现了质的飞跃。当时的玩家们被其精美的画面和震撼的CG动画所折服，这种视觉冲击力在当时是前所未有的。此外，游戏还引入了动态战斗系统，使得战斗更加流畅和紧张，极大地提升了游戏的可玩性。

其次，FFVII的剧情深度和人物塑造也是其受欢迎的重要原因。游戏讲述了主角克劳德与他的伙伴们对抗邪恶企业神罗，拯救星球的故事。这一宏大叙事不仅包含了环保、反乌托邦等深刻主题，还通过复杂的人物关系和内心挣扎，展现了人性的多面性。克劳德、蒂法、艾瑞丝等角色各具特色，他们的成长和变化深深打动了无数玩家。

再者，FFVII的音乐也是其成功的关键因素之一。作曲家植松伸夫为游戏创作了大量经典曲目，如Aerith's Theme、One-Winged Angel等，这些音乐不仅烘托了游戏的氛围，更成为了独立的艺术作品，广受好评。音乐与剧情的完美结合，进一步提升了游戏的感染力。

此外，FFVII在文化影响力方面也表现突出。游戏不仅在日本本土取得了巨大成功，还在全球范围内引发了“最终幻想”热潮。其独特的艺术风格和深刻的主题探讨，吸引了大量非传统游戏玩家的关注。FFVII的成功也推动了RPG（角色扮演游戏）这一类型在全球的普及和发展。

当然，其他最终幻想作品也有各自的亮点和忠实粉丝。例如，FFX以其新颖的球类战斗系统和感人至深的爱情故事赢得了不少玩家的喜爱；FFXIV作为一款MMORPG，凭借其持续更新的内容和优秀的社区管理，吸引了大量长期玩家。然而，从综合影响力、技术创新、剧情深度和文化传播等多个维度来看，FFVII无疑是系列中最具代表性和最受欢迎的一代。

值得一提的是，FFVII的成功也催生了一系列衍生作品，包括电影最终幻想VII：降临之子、续作最终幻想VII：核心危机和重制版最终幻想VII：重制版等。这些作品不仅延续了FFVII的世界观和人物故事，还通过新的技术和视角，为玩家带来了全新的体验。

综上所述，虽然最终幻想系列每一代都有其独特的魅力和忠实粉丝，但最终幻想VII凭借其在技术、剧情、音乐和文化影响力等方面的卓越表现，成为了系列中最受欢迎的一代。它不仅定义了一个时代的游戏标准，更在玩家心中留下了不可磨灭的印记。